Albert Einstein adalah salah satu ilmuwan terbesar dalam sejarah manusia. Sebagai fisikawan teoretis Jerman, ia memantapkan dirinya sebagai pencipta teori relativitas umum, yang merevolusi pemikiran ilmiah dan iklim intelektual pada masanya.
Selain kewarganegaraan Jerman, sepanjang hidupnya ia memperoleh kewarganegaraan Swiss, Austria dan Amerika.
Ia lahir dalam keluarga Yahudi, Ashkenazi, pada 14 Maret 1879 di Ulm, Jerman. Dia menyelesaikan studi dasarnya di sekolah Katolik dan menghabiskan masa kecilnya di Munich. Sejak itu dia belajar bermain biola.
Pada usia dua belas tahun ia sangat religius dalam tradisi Musa, tetapi kemudian ia mulai membaca buku-buku sains yang merangsang pemikiran bebasnya dan kecenderungan untuk mempertanyakan pernyataan teks-teks agama dan menolak Negara dan berbagai bentuk otoritas. Dia awalnya menderita disleksia atau kesulitan berbicara.
Pada tahun 1894 bisnis ayahnya bangkrut dan keluarganya harus meninggalkan Jerman. Dia belajar di Institut Politeknik Zurich di mana, pada tahun 1900, ia lulus sebagai guru sekolah menengah dalam matematika dan fisika. Di sana ia juga membaca beberapa filsuf seperti Baruch Spinoza, David Hume, Immanuel Kant, Karl Marx dan Henri Poincaré. Beberapa saat kemudian, pada tahun 1905, ia menerima gelar doktor di bidang fisika dari Universitas Zurich. Campuran studi formal dalam fisika dan pembacaan informal para filsuf ini adalah platform intelektual untuk pencapaian dan kontribusinya di bidang sains dan ide-ide sosial dan politik.
Sejak usia dini ia mempraktikkan kilatnya dengan mengatakan: “Imajinasi lebih penting daripada pengetahuan.”
Pada tahun 1905, ketika Einstein adalah seorang fisikawan berusia 26 tahun yang tidak dikenal yang bekerja di Kantor Paten di Bern, Swiss, ia menerbitkan sebuah makalah akademis yang berisi Teori Relativitas Khusus. Dari sana lahirlah persamaan E=mc yang terkenal2, yang berarti bahwa energi benda diam (E) dapat dihitung sebagai massa (m) dikalikan dengan kecepatan cahaya (c) kuadrat. Atau seperti yang ditulis Einstein: “Energi sama dengan massa dikalikan kecepatan cahaya kuadrat.” Dari sini kesetaraan energi dan materi disimpulkan. Teori relativitas khususnya telah lahir sebagai teori ruang-waktu tanpa gravitasi, mengatasi hukum gravitasi Isaac Newton.
Sepuluh tahun kemudian, pada 25 Maret 1915, ia mempresentasikan teori relativitas umumnya kepada Akademi Ilmu Pengetahuan Prusia di Berlin, yang diterbitkan pada tahun 1916. Dengan cara ini ia menyelesaikan teori relativitasnya. Dia tampaknya dipandu oleh pemikirannya yang terkenal: “Kegilaan adalah melakukan hal yang sama berulang kali mengharapkan untuk mendapatkan hasil yang berbeda.”
Pada tahun 1919 teori relativitasnya dikonfirmasi oleh dua ekspedisi ilmuwan Inggris yang mengamati gerhana. Data yang diperoleh pada 29 Mei 1919 membuktikan bahwa cahaya dari bintang-bintang yang jauh membengkok atau membengkok saat melewati Matahari, seperti yang diprediksi Einstein empat tahun sebelumnya. Konfirmasi ini menghasilkan pengakuan dan kekaguman yang luas di media di seluruh dunia dan memperkuat prestisenya di komunitas ilmiah.
Menurut teori relativitas umum, ruang dan waktu relatif dan membentuk kontinum yang disebut ruang-waktu dan bahwa massa benda menyebabkan ruang-waktu melengkung. Teori relativitas umum adalah teori ruang-waktu dengan gravitasi. Teori gerak berlaku untuk semua pengamat.
Contoh termudah untuk memahami bahwa semuanya relatif adalah kereta api. Membayangkan bahwa Anda sedang bepergian dengan kereta api dengan kecepatan 100 km per jam, di sebelah Anda melihat sebuah mobil yang melaju dengan kecepatan yang sama dengan kereta api, yaitu dengan kecepatan 100 km per jam. Tergantung pada posisi Anda dari kereta, mobil tidak bergerak, selalu di sebelah Anda, tidak menyalip Anda. Untuk pengemudi, mobilnya bergerak dengan kecepatan 100 km per jam. Bagi pengamat di kereta, mobil tidak bergerak. Sedemikian rupa sehingga ruang, waktu dan gerakan bergantung pada posisi pengamat, mereka relatif.
Teori relativitas datang untuk menggantikan atau katakanlah memperkaya atau melampaui hukum gravitasi Isaac Newton dan mengandalkan keberadaan benda-benda yang bergerak dengan kecepatan mendekati cahaya. Itu menandai sebelum dan sesudah dalam cara kita memahami alam semesta. Berkat Einstein yang mempraktikkan konsepnya sendiri tentang pikiran: “Pikiran itu seperti parasut… itu hanya berfungsi jika kita membukanya.”
Setelah kontribusinya, alam semesta dipahami sebagai ruang-waktu dalam ekspansi penuh di mana semuanya berubah, semuanya terhubung dan semuanya relatif. GPS zaman kita tidak mungkin menjadi kenyataan tanpa penemuan fisikawan kuantum Einstein.
Pada tahun 1921 ia dianugerahi Hadiah Nobel dalam Fisika untuk penemuannya tentang hukum efek fotolistrik dan bukan untuk teori relativitasnya, yang tampaknya tidak dipahami oleh juri dan masih menimbulkan banyak keraguan dan kontroversi. Efek fotolistrik terdiri dari emisi elektron oleh suatu material ketika radiasi elektromagnetik jatuh di atasnya.
Pada tahun 1923 ia ditunjuk sebagai direktur Institut Fisika Kaiser Wilhelm di Berlin. Dia kemudian menerima penghargaan baru seperti Medali Max Planck pada tahun 1929 dan Medali Benjamin Franklin pada tahun 1935.
Pasifisme dan Zionisme
Gagasan Einstein tentang masalah sosial dan politik sangat menarik. Selama Perang Dunia Pertama, ia secara terbuka mengutuk partisipasi Jerman, tanah airnya. Dia juga melakukan kegiatan pasifis serta sosial demokrat dan Zionis.
Pada tahun 1933, Adolf Hitler berkuasa dan milisi Nazi mulai membakar buku-buku Albert Einstein dan mengusirnya dari Akademi Ilmu Pengetahuan Jerman. Dihadapkan dengan permusuhan dan penganiayaan rezim baru, Einstein memutuskan untuk beremigrasi ke Amerika Serikat dan mendapatkan pekerjaan di Universitas Princeton, New Jersey. Dia memenuhi syarat sikap pasifis aslinya dan mengatakan dia menerima perang hanya melawan rezim Sosialis Nasional Hitler.
Pada tahun 1939, bersama dengan fisikawan terkenal lainnya, ia meminta presiden Amerika Serikat, Franklin Delano Roosevelt, untuk mempercepat proyek membangun bom atom “sebelum musuh umat manusia, yaitu, Nazi, melakukannya”. Tapi kemudian dia mengambil sikap menentang senjata nuklir dan perang.
Albert Einstein selama abad kedua puluh adalah salah satu pemimpin utama dan penggalang dana gerakan Zionis politik modern yang telah diciptakan pada abad kesembilan belas oleh jurnalis dan penulis Austria-Hongaria asal Yahudi Theodore Herzl.
Dalam pidatonya, ia menganjurkan sebuah negara di mana orang Yahudi dan Arab berbagi hak yang sama.
Dia membedakan dirinya sebagai salah satu pendiri dan gubernur non-residen Universitas Ibrani Yerusalem sampai kematiannya. Dia mengajar kelas perdana pusat akademik itu pada tanggal 1 April 1925. Dalam wasiatnya dia mewariskan semua tulisannya dan warisan intelektualnya ke universitas itu.
Ketika Negara Israel didirikan pada tahun 1948, para pemimpin puncak gerakan menawarinya sebagai presiden Republik. Sebuah tawaran yang dia tolak dengan sederhana, mengklaim bahwa hubungan manusia bukanlah kekuatan terbesarnya.
Ketika dia meninggal, dia meninggalkan pidato pujian yang dia tulis untuk perayaan ulang tahun ketujuh kemerdekaan Israel di meja samping tempat tidur.
Ide sosial
Albert Einstein sangat memberontak dan kontroversial dengan ide-ide yang sulit untuk dibohongi. Dia di atas segalanya adalah seorang pemikir bebas yang tidak menyukai dogma atau sistem yang mapan di bidang sains, atau dalam politik. Salah satu ungkapannya yang paling beresonansi adalah: “Intelektual memecahkan masalah, jenius mencegahnya.” Dan sepanjang kehidupan profesionalnya, ia mendedikasikan dirinya untuk mempertanyakan dan mempertanyakan pengetahuan ilmiah yang berlaku. Tanpa jenius pemeriksaan bebas seperti Einstein, sains tidak akan pernah bisa maju.
Dia sangat bangga menjadi bagian dari komunitas Yahudi tanpa percaya bahwa umatnya adalah “orang-orang pilihan Tuhan”.
Dia adalah seorang sosial demokrat dan bahkan seorang sosialis demokratis, tetapi dia tidak menyukai otoritarianisme dan kontrol negara. Dia bukan orang partai atau orang dengan label ideologis. Dia dipengaruhi oleh Revolusi Rusia tahun 1917, tetapi dia tidak pernah menerima atau mendukung apa yang disebut “kediktatoran proletariat” dan dia juga bukan anggota Partai Komunis dan menolak untuk melakukan perjalanan ke Uni Soviet.
Dia menyukai filosofi Mahatma Gandhi yang saat itu memperjuangkan kemerdekaan India dari kekuasaan Inggris dengan metode pembangkangan sipil tanpa kekerasan. Dia menandatangani dengan Bertrand Russell Manifesto Russell-Einstein menentang perang dan mendukung perdamaian.
Dia adalah seorang pasifis, tetapi dia menerima perang yang diperlukan hanya melawan rezim anti-Semit Adolf Hitler.
Dalam gagasannya tentang agama, ia berosilasi antara agnostisisme dan semacam panteisme yang terinspirasi oleh pembacaannya tentang Baruch Spinoza. Setelah ditanya apakah dia percaya pada Tuhan, dia menjawab: “Saya percaya pada dewa Spinoza, yang identik dengan tatanan matematis alam semesta.” Pada titik tertentu dalam hidupnya, ia mengusulkan agama kosmik yang mensintesis Yudaisme, Kristen, Islam, Hindu dan Buddha.
Dia mempromosikan federalisme, pemerintahan dunia, internasionalisme, dan pasifisme, ide-ide yang memunculkan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Dia mengkritik nasionalisme, terutama nasionalisme Jerman, meskipun dia mempromosikan Zionisme politik dan sosial demokratis, yang dipahami sebagai demokrasi sosial dengan kebebasan individu.
Pada tahun 1923 ia mengunjungi Spanyol, di mana ia menjalin hubungan dengan filsuf liberal José Ortega y Gasset. Di Barcelona ia mengadakan konferensi di markas besar Konfederasi Buruh Nasional (CNT) tentang kecenderungan serikat buruh anarko. Di sana ia menjalin kontak dengan pemimpin anarkis Ángel Pestaña. Rasa hormat tertentu terhadap anarkisme dan gerakan buruh dikonfirmasi dalam ide-ide sosial Einstein.
Selama kunjungannya, Raja Alfonso XIII dari Spanyol mengangkatnya sebagai anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan.
Einstein memiliki dua istri, Milena Maric dan Elsa Einstein. Serta tiga anak.
Ia meninggal pada usia 76 tahun, pada 18 April 1955 karena pendarahan internal yang disebabkan oleh aneurisma aorta perut di Rumah Sakit Princeton di New Jersey, Amerika Serikat.
Kata-kata terakhirnya diucapkan dalam bahasa Jerman. Dia tidak menerima upeti atau pemakaman mewah dan abunya tersebar di Sungai Delaware untuk mencegah makamnya menjadi pusat kunjungan atau ziarah.
Majalah Time menyatakannya sebagai “Orang dan Ilmuwan Paling Terkemuka di Abad Kedua Puluh.”
Di Washington, D.C., di luar gedung National Academy of Sciences, sebuah monumen perunggu didirikan untuknya di mana Albert Einstein tampak duduk dengan manuskrip di tangannya.
Sumber : Albert Einstein | Meer